Poleo

Poleo - Mentha pulegium

Mucho antes de que existieran los sprays insecticidas, la sabiduría popular ya hacía uso de las fumigaciones de poleo para ahuyentar a los parásitos. Poleo viene del latín pulegium (pulga), pues los antiguos griegos y romanos ya utilizaban sus vapores para matar a las pulgas.
Las propiedades medicinales del poleo se conocen desde hace milenios. Dioscórides, el gran médico y botánico griego del siglo I d.C., dice de él que «tiene fuerza de calentar, de adelgazar y de digerir».

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Hábitat: crece en lugares frescos, a veces junto a arroyos, de toda Europa. Difundido por el continente americano.
Descripción: planta vivaz de la familia de las Labiadas, muy aromática, de 25 a 40 cms. de altura. Las flores se agrupan en las axilas de las hojas, y son de color lila, rosa o blanco, cuyo olor recuerda al de la corteza de limón y al de la menta.
Partes utilizadas: la planta entera.

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Propiedades e indicaciones: toda la planta contiene aceite esencial (0,5%-1%) a base de pulegona, una cetona no saturada. Contiene también mentona, limoneno y otras cetonas. Estas son sus propiedades:

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-Digestivo y tónico estomacal: facilita los procesos digestivos, aumentando la secreción de jugos (gástrico, intestinal y pancreático) y estimulando la motilidad del estómago y del intestino delgado. Es carminativo (elimina el exceso de gases), y combate las fermentaciones intestinales, calmando los dolores de cabeza de origen digestivo. Aumenta también la secreción de bilis (efecto colagogo). Así que su uso está indicado siempre que se trate de facilitar los procesos digestivos; en la hipoclorhidria (falta de jugos en el estómago); en las digestiones pesadas; en casos de meteorismo (exceso de gases) y de trastornos de la vesícula biliar (disquinesis biliares, vesícula perezosa).

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-Expectorante y antitusígeno: de utilidad en los catarros y en la tos ferina.

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-Emenagogo y antiespasmódico: facilita la menstruación y calma los dolores que la pueden acompañar.

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-Vermífugo: para expulsar los parásitos intestinales se toma una taza bien cargada en ayunas durante cinco días seguidos.

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-Antiséptico: muy útil para enjuagues bucales en caso de mal aliento o piorrea, y para lavar heridas de la piel.

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-Insecticida: colocado en saquitos entre la ropa, ahuyenta las polilla, Frotando el pelo de los animales domésticos con una infusión concentrada, mata los parásitos.

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Uso: en infusión: una vez el agua apartada del fuego, y pasado el hervor, se añaden 10 de 20 grs. de poleo por litro de agua, y se deja infundir durante unos minutos. Se puede endulzar con miel.Como tónico digestivo, se toma una taza después de cada comida. En casos de afecciones bronquiales o de trastornos de la menstruación, se ingiere una taza caliente cada 2 horas.Externamente se usa en enjuagues bucales y lavados con una infusión más concentrada (30 grs. por litro) que para uso externo.

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Precauciones: aunque no está contraindicado en caso de úlcera gaetroduodenal, se de be usar con prudencia y fuera de las épocas de crisis.

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Romero

Romero - Rosmarinus officinalisRosmarino

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Las flores se muestran durante casi todo el año y la sumidad florida se recolecta entre primavera y verano; el secado se efectúa a la sombra y en lugar bien ventilado, guardándose posteriormente en cajas de cartón o bolsas de papel, pero evitando los tarros de cristal, plásticos...; puede conservarse máximo un año.

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La esencia se compone, entre otros muchos elementos, de alcanfor, que le confiere acción tónica, por lo que se puede emplear en casos de alopecia al estimular el cuero cabelludo y favorecer al mismo tiempo el crecimiento del cabello. La sumidad florida contiene ácido caféico y rosmarínico, y por tanto resulta muy apropiado en tratamientos de disquinesias biliares, ya que produce la formación de la bilis y su expulsión. Además contiene flavonoides con actividad espasmolítica, y por eso es muy útil para tratar espasmos gastrointestinales, amenorreas y dismenorreas, a la vez que tiene un leve efecto diurético. La esencia debe emplearse con precaución, ya que a nivel tópico puede producir enrojecimiento e irritación dérmica; nunca debe administrarse por vía oral pues puede acarrear graves consecuencias a nivel renal. Su uso está contraindicado en casos de dermatosis, embarazo, prostatitis y gastroenteritis.

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Decocción: Se prepara empleando un litro de agua al que se añaden 35 gramos de sumidad florida, dejándola hervir durante diez minutos; el líquido que se obtiene se aplica en masajes sobre zonas afectadas por dolores reumáticos. Aplicado también sobre el cuero cabelludo, con un ligero masaje, mejora el riego sanguíneo de la zona y favorece el crecimiento del cabello. Se emplea asimismo en el lavado de heridas e irrigaciones vaginales.

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Alcohol de romero: Se disuelven 30 gramos de esencia en un litro de alcohol de 96º, para aplicar en friegas con el fin de paliar dolores de tipo reumático, neuralgias... A veces aumenta la temperatura de la zona sobre la que se aplica, que puede ir acompañado de un enrojecimiento de la misma.

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Aceite de romero: De uso externo, se prepara disolviendo veinte gramos de esencia en un litro de aceite de oliva; sus aplicaciones son análogas a las del alcohol de romero.

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Infusión de sumidad florida: Diez gramos que se añaden a un litro de agua hervida, dejándolo en contacto durante diez minutos; se filtra, y del líquido que se obtiene se toman hasta dos tazas al día, tanto antes como después de las comidas, con lo que se consigue un efecto carminativo, colerético y colagogo.

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Antiséptico. Analgésico. Cicatrizante.

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Melisa

También llamada toronjil.

La melisa o toronjil es una planta vivaz y aromática que puede llegar a alcanzar los 80 cm. de altura. Al llegar la primavera echa brotes tiernos, renovándose todos los años. Los tallos son rectos, angulosos, vellosos, simples y recorridos por un surco poco profundo. Las hojas se disponen unas frente a otras, acopladas, grandes y con algunos pelillos en la superficie. Las flores nacen en la parte superior, junto con unas pequeñas ramas que salen en la parte alta del vástago; suelen brotar en grupitos de tres, formando una rodajuela en torno al tallo. Toda la planta tiene un agradable aroma que recuerda al limón y el sabor de las hojas y sumidades floridas no es desagradable al paladar, ya que predomina el aroma sobre el sabor.

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En el toronjil encontramos un aceite esencial muy rico en aldehídos, terpenos y alcoholes. También contiene taninos, ácidos fenólicos y un principio amargo. Por último, en su composición aparecen mucílagos y flavonoides. El toronjil es un gran tónico, estimulante y antiespasmódico. Se utiliza para reanimar a las personas desmayadas y para calmar los nervios, el corazón y todos aquellos órganos sobreestimulados. También es un excelente digestivo, carminativo, antiséptico y cicatrizante.

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La melisa es una de las plantas que entran a formar parte de la composición del "agua del Carmen", llamada así porque la fabrican los frailes carmelitas. La receta del agua del Carmen viene preparándose desde hace más de 400 años y es el antiespasmódico más popular, comercializado hoy en día y muy usado popularmente para combatir cualquier estado de ansiedad o agitación: indigestiones, síncopes, crisis nerviosas, etc.

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Infusión: Se prepara la infusión a partir de una cucharada de postre por taza, tomando no más de 3 tazas al día.

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Extracto fluido: De 30 a 60 gotas, 3 veces al día.

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Agua de melisa: La conocida agua del Carmen –comercializada con el mismo nombre- se toma diluida, generalmente en un vaso de tila, porque es muy fuerte. También se pueden añadir unas gotas o un terrón de azúcar.

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Jugo de la planta fresca: Se aplica directamente sobre la piel para paliar los síntomas de picaduras de insectos.

Infusión de uso externo: En forma de baños calientes, como relajante.

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En el mercado farmacéutico se puede encontrar la melisa en comprimidos, planta troceada, extracto vegetal, tintura, etc., así como formando parte de muchas presentaciones compuestas.
Digestivo. Sedante. Bálsámico.

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Naranjo

Árbol de la familia de las auranciáceas de unos 6 m. de altura; verde, florido y con fruto; tronco liso y ramoso; hojas alternas, ovaladas, duras y pecioladas. Su flor es el azahar y su fruto la naranja.

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Recolección: Las hojas en primavera, las flores cuando se acaban de abrir. Parte empleada: Flores, hojas y el zumo de los frutos.

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Indicaciones: Tonifica el organismo. Combate los desórdenes nerviosos, convulsiones, calambres, síncopes y ataques de nervios. Regula la función intestinal, evita las putrefaciones y favorece la expulsión de gases. Estimula la digestión y las funciones estomacales. Disminuye el calor del cuerpo y calma la sed. Reduce los estados de excitación y atempera el sistema nervioso.

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Las flores se administran en infusión al 20 %, como jarabe en polvo, y su destilación produce una esencia suave llamada azahar.

Orégano

Planta de la familia de las labiadas, con tallos erguidos, vellosos, de unos 60 cm. de altura; hojas pequeñas, ovaladas, verdes por el haz y lanuginosas por el envés; flores purpúreas y fruto seco y globoso.

La recolección debe ser después de la floración, que es en verano.

Estimula el organismo a recuperar su energía y vigor. Facilita la digestión y favorece las funciones del estómago. Eficaz contra la tos, bronquitis, asma y catarro. Facilita la expulsión de las mucosidades de los bronquios. Indicada en todas las afecciones de las vías respiratorias.

Tisana: una taza después de las comidas (1 cucharadita por taza).Fomento: 2 cucharadas por litro de agua. Cataplasma: 2 cucharadas por litro de agua.

Lavanda

Para uso medicinal se recoge los tallos con sus flores en tiempo seco y caluroso y se secan sobre cañizos a la sombra o en estufa a 35ºC.

Tienen un olor agradable y un sabor amargo. Contienen hasta un 3% de un aceite esencial constituído sobre todo por acetato de linalino, geraniol y borneol, asi com un 12% de taninos. Se emplea en infusión como sedante suave, pero sobre todo para uso externo en baños y compresas y para la preparación de ungüentos antirreumáticos.
Las flores secas sirven para perfumar los armarios y auyentar las polillas.

Entre los remedios tradicionales curiosos tenemos los siguientes:

• Durante el parto las mujeres agarraban unas ramas porque decian que facilitaba el parto.
• Auyentaban a los insectos: En bolsitas de tela se metian hojas de esta planta y ahuyentaba insectos.
• Dichas bolsitas se usaban para dar buen olor en las habitaciones
• También en bolsitas y colocandolas debajo de la almohada, ayudaba a dormir.
• El aceite de lavanda mata pulgas y otros parasitos en animales.
• El aceite también se usaba para embalsamar.

Anís o Matalahúva.

Nombre común o vulgar: Anís, Matalahúva, Hierba dulce, Matalauva
Familia: Umbelliferae.
Origen: Asia.

En España es uno de los países donde más se cultiva y donde más apreciado es el anís.
Ampliamente cultivada por sus frutos aromáticos.

El anís es una planta herbácea anual que puede llegar a los 60-80 cm. Hierba muy aromática y cubierta de pelos cortos. Posee un tallo cilíndrico, erguido y ramificado en lo alto; las pequeñas flores blancas se agrupan en una umbela compuesta que dan lugar a frutos de forma oval.

Florece durante todo el verano, a la vez que van madurando sus frutos.

USOS CULINARIOS
- Se utiliza para realizar el licor de anís, y sus semillas dan sabor a comidas.
- Sabor dulce, agradable, típico del anís.
- Como su sabor y olor son fuertes, encubren los demás sabores, por lo que hay que utilizarlo de forma moderada, Congenia muy bien con las especias clavo, jengibre y vainilla.
- El anís es un gran aperitivo, y de hecho los granjeros italianos lo han mascado tradicionalmente para estimular la digestión.
- El grano es muy empleado en dulces y anises, tortas, galletas y en curries de verduras.
- Se utilizan en confitería, panadería, y en la preparación de compotas.
- Sazona el anisbrot, un pan alemán, y ciertos pastelillos de café centroeuropeos, así como muchos curries indios de pescado.
- También esparcido sobre una macedonia o un plato de higos, o añadido a una tarta de manzana.
- La hoja fresca, de sabor dulzón, constituye un aditamento aperitivo para ensaladas, aunque se usa más como condimento de salsas y sopas; las hojas secas sirven para hacer una tisana calmante.
- El anís comunica su característico perfume a todas las bebidas anisadas del Mediterráneo: anisete, Pernod y otras bebidas del tipo pastis, así como el ouzo y el arac.

Ajo

Nombre: Ajo, Allium sativum, L

Planta perenne de bulbo compuesto de bulbillos (dientes) de tallo erguido. Desde siempre, el ajo ha gozado de excelente reputación como condimento y planta medicinal.
El bulbo, fresco o en conserva contiene un aceite esencial volátil y sulfuroso llamado alicina, que le confiere el olor y sabor característicos. También contiene una elevada proporción de yodo. El ajo tiene desde la antiguedad una gran reputación como planta medicinal.

• Se utiliza como antiparasitario intestinal y tiene propiedades antiescleróticas y antihipertensivas.
• Una poción a base de 3 ó 4 dientes de ajo machacados y mezclados con leche es sumamente eficaz para eliminar los parásitos intestinales.
• También alivia las picaduras de los insectos pero puede provocar dermatitis si se prolonga su uso.

Tinturas: De 20 a 40 gotas al día, repartidas en varias tomas.

Esencia: 0.2 gramos en cápsulas blandas o en soluciones alcohólicas u oleosas, antes de las dos principales comidas.

Planta seca: De 0.4 gramos a 1.5 gramos al día, en varias tomas. En la actualidad existen preparados estandarizados en grageas, de doble recubrimiento para evitar malos olores y conseguir así un tratamiento regularizado y constante. Las dosis muy elevadas pueden ocasionar envenenamiento, con vómitos, colapso y convulsiones.

Hipotensor. Antiséptico. Antifúngico.

Laurel

Nombre Científico: Laurus Nobilis. Otros Nombres: Lauredó, Loreda, Loreto

De la familia de las Laureáseas. Dependiendo de donde se encuentre puede ser planta o árbol. Crece en tierras humedas y sombreadas. Es un árbol de hoja perenne, puede medir de 2 a 10 metros de altura. Las hojas son lanceoladas y coriáceas. Las flores son pequeñas, de color blanco o amarillo. Sus frutos son unas drupas similares a las aceitunas, que solamente las producen los laureles hembra.

Las hojas de laurel se pueden recolectar practicamente durante todo el año. Para su almacenamiento hay que secarlas a la sombra y guardarlas recipientes (preferentemente de vidrio) protegidas del polvo la humedad y rayos solares.

Propiedades y Usos:Utilizaremos para adquirir sus propiedades curativas las hojas y los frutos.

• Aperitivo
• Digestivo
• Carminativo ( elimina los gases del conducto digestivo).
• Suavemente diurético.
• Antirreumático
• Antiinflamatorio (muy efectivo aplicado externamente).
• Antiséptico
• Estimulante
• Expectorante
• Diurético
• Sudorífico

Se aplica preferentemente en forma de linimento, pomada o aceite. Para las aplicaciones tales como digestivas, carminativas, expectorantes, diuréticas, reguladora menstrual, se puede hacer una infusión añadiendo a una taza de agua hirviendo una cucharadita de hojas secas desmenuzadas. Dejar reposar 10 minutos y filtrar. Tomar hasta 4 tazas al día.Conviene tomar una infusión para estimular el apetito y para las digestiones difíciles. Una cataplasma de sus hojas se utiliza en fricciones para aliviar las tortícolis, lumbalgias, torceduras de tobillos, ciaticas y otros dolores de huesos y músculos.

Contraindicaciones:Muchas veces, las personas que no tienen idea de como preparar infusiones, tisanas, etc., consumen estas demasiado concentradas y puede derivar en náuseas, vómitos e irritación de la mucosa gástrica. Por otra parte, el laurel es una de las plantas que con mayor frecuencia produce dermatitis de contacto y fenómenos de fotosensibilización.Se recomienda no consumir en caso de gastritis y úlcera, así como en ciertas enfermedades que afectan al intestino y en personas que tienen el estómago delicado.